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LA
TRADUCCIÓN AL ESPAÑOL DEL ARTÍCULO PUBLICADO EN: http://www.israelhayom.com/ Al final de la nota está el link
completo en inglés.
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"From the age of zero I was
told that Israel stole Palestine from us, but when I was 14 I woke up. I
discovered that Jews are not bad," says Ala Wahib, an operations officer at a
key IDF training base, and the highest-ranked Muslim officers in the Israeli
army.
Michal Yaakov
Yitzhaki
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Oficial y sionista
musulmán
TRADUCCIÓN Silvia
Schnessel
TRADUCCIÓN DE LA FOTO: "Creo en la fe
Musulmana, y nunca la abandonaré pero... el Sionismo es más que una religión. Es algo que
representa totalmente mi sentido de pertenencia al Estado de Israel, y a la
sociedad israelí, y el inmenso compromiso que tengo con la sociedad de proteger
y cuidar el país del cual me siento parte." ALA WAHIB, Musulmán árabe y
Comandante del Ejército de Defensa de Israel.
"Desde la edad de cero, me dijeron que
Israel nos robó Palestina, pero a los 14 años desperté. Descubrí que los Judios
no son malos", dice Ala Wahib, un oficial de operaciones en una base de
entrenamiento clave de las FDI, y el funcionario musulmán de más alto rango en
el ejército israelí."Yo soy el oficial de operaciones en la base de
entrenamiento de las fuerzas de tierra IDF en Tze'elim," Ala Wahib dice al
comienzo de nuestra conversación, sus ojos brillaban de emoción. "Soy como la
madre y el padre de ese lugar", añade. "Lo único es que yo realmente no tengo
nadie con quien compartir, así que asegúrese de darme palmaditas en la espalda
de vez en cuando, y decir 'tío, eres increíble. Mira lo lejos que has llegado.
"
La verdad es que merece estos elogios. No
ocurre todos los días que un musulmán árabe, procedente de una aldea cuyos
habitantes en gran parte no reconocen el derecho de Israel a existir, viene a
servir en las Fuerzas de Defensa de Israel. Y no sólo sirve: el Major Wahib, de
32 años, es actualmente el más alto oficial musulmán de alto rango en el
ejército. Él es sumamente patriótico, un verdadero sionista. Precisamente el
tipo de persona que nos gusta ver en la iluminación de las antorchas durante la
ceremonia de Día de la Independencia nacional cada año.
Pero aún así, Wahib vino a esta
entrevista con un temor inmenso. Aún hoy, después de 12 años en el ejército
israelí, todavía no se siente cómodo hablando abiertamente de sus puntos de
vista. Durante años luchó en todos los frentes: luchó contra los residentes de
su aldea, que hasta la fecha se refieren a él como un traidor, y luchó contra la
institución militar que nunca entendió sus motivos.
"En mi pueblo, que no pueden entender qué
podría motivarme para proteger a un país que no es el mío. En el ejército hay
gente que me conoce y que hace todo el camino conmigo, pero hay quienes no me
conocen y no saben realmente cómo relacionarse conmigo ", dice.
Entonces, ¿por qué decidió dar esta
entrevista, con el rostro descubierto y su nombre completo en la impresión?
"Debido a que es importante para mí, para mostrar al público árabe lo que se
están perdiendo. Hay un buen montón de gente en la comunidad [árabe] que desea
lograrlo, pero tienen miedo y no saben si van a ser aceptadas por su entorno. Es
importante para mí mostrarles el camino que he recorrido, y para hacerles
entender que es posible. De todos modos, él no toma su arma en la mano ni un
segundo durante toda la entrevista. "Es mi seguridad. Es mi único medio de
protegerme a mí mismo ", dice.
Su hebreo es fluido, sin una pizca de
acento, y fácilmente podría confundirse con un promedio telaviviano. Un mapa de
los campos de entrenamiento cuelga en la pared de su oficina, y sus ojos verdes
constantemente barren, asegurando una y otra vez que todo está bajo control. De
vez en cuando un soldado le golpea la puerta, pidiendo permiso para tal o cual
misión, y uno de ellos, al ver al equipo del periódico, no puede resistirse y
dice "escriban que él es el mejor comandante que hay". Wahib trata de ocultar
una sonrisa avergonzada y le dice al soldado que lleve su trasero de vuelta al
campo.Él se describe como un "árabe israelí sionista". Hace cuatro años se fue
de gira por los campos de exterminio nazis en Polonia, junto con sus compañeros,
como parte de los testigos de las FDI en el programa de uniforme. "Como un
niño", dice, "Yo crecí en una sociedad que niega el Holocausto. Cuando llegué a
Polonia me sorprendió. Lloré mucho. Era difícil contener esta cosa llamada
genocidio. Había algo muy poderoso en el hecho de que yo estaba de pie en suelo
polaco, sosteniendo una bandera israelí y llevando el uniforme del ejército
israelí, pero esta vez desde una posición de poder. Era la prueba de que no se
puede romper."
Cuando Wahib dice "nosotros", se refiere
al pueblo judío. "Creo en la fe musulmana, y nunca voy a abandonarla, pero creo
que el sionismo es más que una religión. Es algo que representa plenamente mi
sentimiento de pertenencia al Estado de Israel y a la sociedad israelí, y el
inmenso compromiso que tengo con la protección y vigilancia del país del que
formo parte."
Espera un segundo. No proteger la
seguridad de Israel significa luchar contra su propia gente?
"Mira, yo serví en el Líbano, en Gaza y
Judea y Samaria, y participé en un montón de enfrentamientos en los que mi vida
estuvo en peligro. Nunca, ni por un segundo, nunca pensé en irme. Nunca me he
preguntado '¿qué estoy haciendo aquí?' En lo que a mí respecta, no hay otra
camino."
Nunca lanzó piedras
Nació en el pueblo de Reineh en la
Galilea, que actualmente alberga a unos 17.000 habitantes, más del 80 por ciento
de los cuales son musulmanes. Su padre nació en Siria, y tenía dos esposas. Cada
mujer tenía cuatro hijos. Wahib es el segundo hijo de la segunda esposa. Hoy
vive sola en el pueblo, en una casa enorme que él mismo construyó. La dicotomía
que caracteriza su vida puede ser visto fácilmente en su casa: mobiliario
moderno israelí de lado a lado con piezas tradicionales árabes. Dos estatuas de
perros dan la bienvenida a los invitados, tal vez como una advertencia a los
simpatizantes enfermos para que mantengan su distancia.Su familia vive al otro
lado del pueblo, y no tiene contacto con él. "No es porque fui al ejército", se
apresura a explicar. "Tendría sentido que mi familia no aceptara mi
alistamiento, pero eso es lo único que realmente podía vivir. Mi padre incluso
me ha apoyado. El problema fue que después de su muerte, conocí a una chica
cristiana. Mi madre prohibió la relación, y toda la familia ejerce una fuerte
presión de ruptura sobre nosotros. Hubo un montón de enfrentamientos. Yo no
quería que se convierta en violento, así que no hubo más remedio que separarnos.
Tal se ven las cosas ahora, no veo la forma de que nunca podamos estar juntos.
Es por eso que rompí relaciones con mi familia. El único familiar con el que
todavía estoy en contacto es decir, de toda la gente, es la otra esposa de mi
padre y sus hijos. Son ahora mi única familia".
El precio que paga por servir en el
ejército israelí es caro. Es un precio que paga a diario. Él no tiene contacto
con ninguno de los habitantes de su pueblo, y los únicos amigos que alguna vez
visita son sus colegas del ejército. "En la sociedad árabe se acostumbra a
participar en la vida del otro, no hay privacidad", dice con tristeza. "A menudo
prefieren la compañía de las vacas que pastan aquí abajo. No me juzgaron, me
dejaron vivir mi vida en paz. Yo construí esta casa para mostrar a todos todo lo
que he logrado - en nuestra sociedad el tamaño de su casa es un símbolo de
estatus social. Pero hoy en día no hay nada que me ate a este lugar. Cuando la
gente me pregunta donde está mi hogar, respondo inmediatamente que mi casa es mi
habitación en la base."
¿Por qué no te vas al
pueblo?
"Yo vivía en las comunidades judías
durante varios años - en Yavneel, Korazim y Yashuv She'ar. Hace un año volví a
la aldea. Supongo que me iré pronto. Usted probablemente ha notado que no he
trabajado en el patio, sin embargo, y siempre y cuando no hay jardín, la casa es
algo temporal. He decorado la casa con mi novia cristiana. Es difícil para mí
dejar esta casa ahora - Tengo tantos recuerdos".
La gran mayoría de los residentes de la
aldea de Wahib no reconocen el derecho de Israel a existir en "tierra
palestina". Wahib dice que "a partir de la edad de cero, me dijeron que Israel
nos robó Palestina, así que naturalmente me refería a mí mismo como un ciudadano
de Palestina. No reconocía la bandera de Israel, y yo ciertamente no me veía
como parte del país. De vez en cuando, yo tomaba parte en una manifestación
contra Israel, pero nunca lanzando piedras.
Se despertó, dice, cuando tenía 14 años y
comenzó a estudiar en la escuela de alto nivel tecnológico en Nazareth - un
internado cristiano. Allí estuvo expuesto al mundo moderno por primera vez. La
distancia de la aldea y la familia, durante estos años de adolescencia cuando
uno desarrolla una identidad, siguió su curso.
"La cultura de los árabes cristianos" es
similar a la de los europeos. Son menos fanáticos y mucho más modernos que los
musulmanes. Las clases en la escuela seguían las directrices del Ministerio de
Educación, y de repente descubrí un mundo que no sabía que existía. Descubrí que
los Judios no estaban tan mal como me dijeron mientras crecía. Descubrí que
tienen un buen equipo que me atrae. Me identifiqué con sus principios y su forma
de protegerse unos a otros. Sentí que quería ser parte de este
país".
A la edad de 18 años se acercó a una
empresa de recursos humanos, en busca de un empleo. Fue enviado a la fábrica
Rabintex en Beit Shean para la fabricación de equipo de defensa. "Me gustaría
fabricar cascos y chalecos antibalas y coser chalecos antibalas. Ahí es donde
empecé a ver las cosas de manera diferente, pensar diferente. Así es también
donde comenzó a hablar hebreo. Se podría decir que realmente salió de la burbuja
que había estado viviendo. "Mis ojos se abrieron y cuando eso sucede, es muy
difícil volver a cerrarlos."
La llamada
Wahib puso una solicitud en las IDF para alistarse.
"Una vez cada pocas semanas viajaba a la oficina de reclutamiento de las FDI en
Tiberias para averiguar por qué yo no me llamaban a filas. La única respuesta
que recibí fue 'tienes que esperar. No hay respuesta todavía. "En un momento me
di por vencido. Decidí inscribirme para estudios de ingeniería de automoción en
una universidad de Haifa.
"De repente, una mañana brillante,
después de dos años de espera, el ejército me llamó. Nunca olvidaré ese momento.
Me dijeron: "Ven al centro de reclutamiento en dos días." No tenía ni idea de lo
que era la oficina de reclutamiento. No sabía qué hacer. No tenía a quién
preguntar, tampoco. Me despedí de mis padres, metí algo de ropa interior y una
toalla en una bolsa y me fui."
Como voluntario, Wahib solicitó servir en
el Nahal. No porque supiera lo que era el Nahal, sino porque había oído una vez
a un amigo decir que era una buena unidad. "Cuando estaba en el centro de
reclutamiento, pensé que esos comandantes determinarían mi futuro en el ejército
israelí, así que pensé que era importante impresionarlos. Durante toda una
semana hice todo lo que el sargento instructor pedía, me ofrecí para cualquier
trabajo en la cocina, limpié las colillas de cigarrillos sin que nadie me lo
pidiera, con tal de que me dejaran ir a Nahal. Me negué a ir a cualquier otra
unidad. No sé si eso ayudó, pero al final me mandaron al campo de entrenamiento
de Nahal. No había nadie más feliz que yo."
El destino quiso que los primeros días de
Wahib en las FDI fueron durante un tiempo particularmente tempestuoso en Israel
- la Segunda Intifada. Los disturbios estallaron en su pueblo y en los pueblos
vecinos por toda la Galilea. "El miedo era una locura, y yo tuve no pocas dudas
acerca de incluso quedarme en el ejército. Uno de los peligros era que se iba a
casa de uniforme. Recuerdo que el ejército me sugirió que me cambiara ropa en la
estación de bus para evitar enfrentamientos. Pero estaba muy claro para mí que
iba todo iba en la dirección que yo creía. Sigo utilizando caminos secundarios,
sin embargo, a fin de encontrarme con el menor número de personas
posible".
"Todavía recuerdo, hasta la fecha, las
miradas que se pueden ver. Los niños me siguen a todos lados, me llaman "Judío"
y "traidor" y muy pronto me di cuenta de que era mejor ser inteligente que tener
razón. Traté de llegar a casa tarde por la noche, para llamar la atención lo
menos posible.
¿Sigue sino caminar por el pueblo en
uniforme?
"Sí. No quiero crear problemas. A veces
vengo a casa tarde por la noche, muerto de hambre, y quiero parar en la tienda a
comprar algo para comer, pero no me atrevo a hacerlo en uniforme. Cuando llego a
casa y me cambio no tengo la energía para salir de nuevo. Recuerdo una vez en
que no me pude resistir y me vine a la aldea con una bandera israelí pegada a mi
coche. Estaba seguro de que alguien la quitaría, pero todavía estaba allí por la
mañana."
¿Y cómo le han tratado los
soldados?
"Siempre hubo quienes tuvieron miedo de
acercarse a mí, y no me hablaban, me llamaban «árabe». Pero cualquiera que
sirvió conmigo sabía que yo estaba con ellos hasta el final. Al final del día,
estas personas que dormían junto a mí en camas adyacentes eran mi familia.
Comieron conmigo, y compartieron conmigo todo lo bueno que recibían en paquetes
de su hogar."
Wahib, por su parte, todavía con muy poco
hebreo y con fuerte acento árabe en ese momento, se dio cuenta de que iba a
tener que trabajar mucho más duro que nadie para ser aceptado en esta familia.
"Trabajé duro. Cargué gente. Escupí sangre. He hecho casi todos los niveles del
ejército con honores. De repente oí que la gente estaba hablando de mí en todas
partes. Me di cuenta de que era bueno".
A pesar de sus éxitos, sabía que donde
quiera que fuera, y por muchos honores que tuviera, su origen étnico siempre
estaría con él y nunca se iría. En lugar de ir a la sección de reconocimiento
del Nahal, que se considera de más elite, fue enviado al Batallón Granite. Ahí
es donde se enteró por primera vez de su limitación de seguridad, y el enorme
obstáculo que representaban sus orígenes. "Terminé el campo de entrenamiento con
todos los honores, y chicos que no eran tan buenos como yo fueron aceptados en
la unidad de reconocimiento, y yo no. Me sentí profundamente insultado,
exigiendo respuestas de mi oficial al mando, y me negué a dar marcha atrás hasta
que me dijo que era a causa de las restricciones de seguridad".
Él terminó su formación
preparatoria de oficial tercero en su brigada, pero de nuevo, por las
restriccionesde seguridad, no se le permitió ir al campo de entrenamiento de
oficial. Sus sentimientos estaban heridos y pidió un poco de tiempo libre. Se
sentó en su casa y esperó. "Tuve una crisis mayor", dice, y las cicatrices aún
son evidentes. "Casi me di por vencido y me sentía derrotado. No podía entender
cómo estaba dando todo de mí y no conseguía nada, más innumerables obstáculos a
cambio. No podía entender por qué seguía teniendo que demostrar mi lealtad una y
otra vez. "
Wahib se quedó en casa una semana y
esperó respuestas. Por último, se le dio el visto bueno para el entrenamiento de
oficial y él estaba en las nubes. Después de completado el curso de
entrenamiento de oficial regresó al Batallón Granite para mandar sobre el campo
de entrenamiento en la misma base en la que comenzó su carrera. Saber que
tendría parte en la formación de la futura generación de soldados de las FDI le
dio una inmensa satisfacción. "Fue la primera vez que tuve soldados bajo mi
mando, 56 chicos y aprendí el verdadero significado del liderazgo. Tuve soldados
recién alistados, y yo los cuidé y los llevé a ser el tipo de soldados que yo
quiero que sean", dice con orgullo. "De hecho, dejé mi huella en
ellos."
Nadie me va a coger con la guardia
baja
En los diferentes puestos de mando que ha
tenido, Wahib se ha encontrado en situaciones complejas muchas veces. Una
situación semejante se produjo cuando fue nombrado oficial de operaciones del
sur de Gaza Territorial Brigade (Brigada Katif) justo cuando estaba en marcha la
retirada en 2005 de Gaza. "Me plantaba delante de Judíos, y no podía creer que
yo estaba allí para protegerlos. La situación era extremadamente fuerte. En
retrospectiva, creo que me las arreglé para conseguir superarlo sin ningún tipo
de enfrentamientos extraordinarios".
Después de un año y medio en el cargo,
Wahib dejó el Nahal por primera vez y se desempeñó como entrenador en el Centro
Urbano Nacional de Capacitación (conocido por su acrónimo hebreo MALI). Allí es
donde por primera vez entró en contacto con las distintas unidades que utilizan
las instalaciones para la formación. Después de un año y medio, se desempeñó
como oficial de operaciones en Judea y Samaria.
"Me encontraba en Judea y Samaria,
tratando con fanáticos de población árabe y población judía que estaban allí a
causa de sus creencias, y ambos se odian. Creo que fue allí, nada menos, que el
hecho de que yo era árabe me dio ventaja. Yo era capaz de evaluar con precisión
la situación gracias a mi comprensión de la mentalidad árabe".
"Un día, una mujer joven árabe llegó al
puesto de control con un cuchillo y trató de apuñalar a un soldado. Cuando fui
llamado a la escena se echó a llorar y me mostró su cuerpo. Estaba cubierto con
marcas negras y azules. Comprendí que había sido severamente golpeada en su casa
por haber manchado el honor de la familia y que no tenía ganas de matar a un
soldado. Era su manera de alejarse de su familia. Prefería estar en una cárcel
israelí en lugar de ir a casa, posiblemente a la muerte."
"Cuando comprendí eso, a pesar de que
realmente no podía justificar lo que había hecho, traté de ayudarla. Su familia
llegó al puesto de control para recuperarla, y yo, literalmente, la protegí con
mi cuerpo. Me golpearon y me escupieron. En un momento dado tuve que pedir
refuerzos sólo para poner fin al incidente. La joven fue detenida en última
instancia, pero no tengo ninguna duda de que mi intervención la había salvado.
Eso es sólo un ejemplo de una situación que fácilmente podría haber terminado de
manera diferente".
Unos siete meses después, Wahib comenzó a
entrenar para convertirse en comandante de la compañía y fue nombrado para un
puesto de mando en el Batallón Caracal, que opera a lo largo de la frontera con
Egipto. De allí se dirigió a Tze'elim. Desde 2009 se ha desempeñado como
comandante adjunto a la Fuerza de Guerrilla Urbana de las FDI. "Todas las
unidades de las FDI, incluidas unidades de reservas, incluso las más elitistas,
han sido entrenadas por mí", dice con orgullo descarado.
¿Ha sentido alguna vez que los
soldados bajo su mando dudaban de su liderazgo?
"Ni siquiera una vez. Creo que tengo
excelentes habilidades de liderazgo, y veo la imagen más grande, precisamente
por de donde yo vengo. Siempre he luchado y trabajado muy duro para no dejar que
nadie nunca me tome por sorpresa. Las noches previas a dar una conferencia a los
soldados, me siento en la base y estudio como un loco toda la noche, sólo para
que no me cojan desprevenido. Creo que también he traspasado mi tenacidad a mis
soldados".
Wahib fue designado para el puesto de
oficial de operaciones en Tze'elim apenas la semana pasada. Su asiento no está
aún caliente todavía, pero para un observador externo le parece que ha estado
sentado en él durante mucho tiempo. Él tiene un firme control sobre todas las
áreas de formación bajo su mando, y explica que "Malí es una de las bases de
fuego real con las mejores instalaciones de entrenamiento. Soy responsable de
todas las instalaciones de entrenamiento en Tze'elim donde la formación y los
ejercicios se llevan a cabo. Tengo que estar completamente sincronizado con
todos todo el tiempo, para evitar una situación en la que dos unidades entrenen
en la misma instalación al mismo tiempo. Esto podría ser desastroso. Y hay un
montón de beduinos también en este caso que se infiltran en la base de
entrenamiento de fuego vivo para recolectar conchas y venderlas después, y
tienes que asegurarte de que esto no ocurra durante un ejercicio de
entrenamiento en vivo. Es una gran responsabilidad".
Wahib "es uno de los mejores oficiales
del ejército israelí", dice el Teniente Coronel Itzik Cohen, quien actualmente
se desempeña como comandante de la base de entrenamiento Givati, pero sirvió
como comandante de Wahib durante los últimos tres años. "Él sacrificó mucho para
estar donde está hoy en día, pasó por un montón de angustia, y saldría en una
sola extremidad a decir que ¡ay de las FDI si no lo abrazan y le dan la
bienvenida y lo mantienen en el ejército. Lo hice, y lo haré, todo lo posible
para mantenerlo en el sistema. No dejamos que la gente buena se vaya tan
fácilmente. Wahib tuvo la oportunidad de probarse a sí mismo en un puesto clave
muy importante. Es exactamente el tipo de mensaje con el que uno se promociona.
Yo creo en él".
Wahib está bajo contrato para servir por
un año más. Durante este año, se espera que obtenga un ascenso a un puesto que
lo mantendrá en el ejército. Él quiere llegar lo más lejos posible en las filas,
pero el miedo a la decepción le permite soñar con un solo logro en un momento.
"Espero poder ser teniente coronel y continuar en un puesto básico",
dice.
Su descarga final le preocupa. "Mi
uniforme, mi rango, mi tarjeta oficial - se trata de mi boleto VIP en la
sociedad israelí, que me proteja. Cuando me quite el uniforme y vuelva a ser un
ciudadano normal, voy a volver a tener que lidiar con el hecho de que soy un
ciudadano árabe en el Estado de Israel."
¿Cree usted que las cosas van a
cambiar en el futuro, y que no necesita un boleto VIP para protegerse un
día?
"El Estado de Israel tiene un montón de
colores diferentes. Hay una amplia variedad. Dos pueblos viven aquí, y cuanto
antes lo reconozcamos, más rápido podemos minimizar el daño. Creo que el hecho
de que soy un oficial de las FDI comunica un mensaje positivo a los árabes que
viven aquí. Quiero creer que el camino que he elegido va a demostrarles que no
hay otro camino. Mi sobrino y mi primo se alistaron en la policía de fronteras
este año, por ejemplo. Yo los apoyo y les ayudo con mi
experiencia".
"Siento que estoy en una misión. Espero
que en el futuro haya mucho más oficiales árabes musulmanes en el ejército
israelí, y que en virtud de que somos seres humanos vamos a encontrar una manera
de comunicarnos y encontrar soluciones para una vida en común."
En los últimos años, cientos de personas
de las minorías étnicas se han alistado en el ejército cada año. La rama IDF
personal informa que los números se han triplicado en cinco años. De los que
sirven a las minorías, el 65% son beduinos, el 20% son cristianos, y el 15%
(sólo unas pocas docenas) son musulmanes. Las comunidades musulmanas que
producen la mayoría de los soldados son Nazaret, Dir al-Assad, y Bi'ina Reineh.
Según las estadísticas de la FID, hay dos oficiales árabes que actualmente
sirven en el ejército israelí, y sólo uno, Ala Wahib, en un puesto central. Una
mujer musulmana oficial fue dado de alta recientemente de la Fuerza Aérea.
Quince árabes musulmanes y 14 cristianos árabes han sido asesinados en los
últimos años, mientras servían en el ejército israelí. (Por Israel
Hayom)
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